Illustration naturaliste à l'aquarelle de Dragon des mers feuillu, hypocampe au camouflage exceptionnel ressemblant à des algues.

Dragon des mers feuillu ~ Phyllopteryx taeniolatus

Classification

Famille : Syngnathidae
Nom scientifique : Phyllopteryx taeniolatus
Nom commun : Dragon des mers feuillu

Répartition et habitat

Le dragon des mers feuillu vit dans les eaux tempérées du sud de l’Australie, principalement dans les herbiers marins, les récifs rocheux et les zones riches en algues.

Description

Ce poisson fascinant possède des appendices en forme de feuilles qui lui permettent de se camoufler parfaitement dans les algues. Son corps allongé et ses mouvements lents renforcent cette illusion.

Régime alimentaire

Il se nourrit principalement de petits crustacés comme les mysidacés et le zooplancton qu’il aspire grâce à son museau tubulaire.

Comportement

Espèce discrète et solitaire, elle se déplace lentement et dépend fortement de son camouflage pour éviter les prédateurs.

Rôle écologique

Le dragon des mers joue un rôle dans le maintien de l’équilibre des petits invertébrés dans les herbiers marins. Il est sensible à la pollution et à la destruction de son habitat.